Kirnitzschtal: naar de rotspoort Kuhstall bij Wildenstein

Het startpunt van de wandeling is de bus- en tramhalte Lichtenhainer Wasserfall, het eindpunt van de historische Kirnitzschtalbahn. De waterval zelf is geen natuurlijke waterval, maar een kunstmatige waterval die sinds de 19e eeuw regelmatig door een stuwdam wordt ‘getrokken’ tot groot genoegen van de bezoekers.

Vanaf hier loopt de Malerweg rechts over een kleine stenen brug bergopwaarts en verder over de Kuhstallstraße (geen rijweg) omhoog naar de Neue Wildenstein. Boven wachten het bergrestaurant en de grote Kuhstallhöhle. Met een hoogte van ongeveer elf meter, een breedte van zeventien meter en een diepte van meer dan twintig meter geldt deze grot als de grootste natuurlijke rotspoort van Saksisch Zwitserland. De naam “Kuhstall” stamt uit de Dertigjarige Oorlog, toen bewoners van de omliggende dorpen zich hier terugtrokken en hun vee in veiligheid brachten. Al in de 15e eeuw stond op het rotsplateau de burcht Wildenstein; daarvan zijn nog resten te zien op het terrein.

Door de rotspoort opent zich het eerste uitzicht op het Kirnitzschtal. Tussen de rotsen leidt de bewegwijzering naar de Himmelsleiter. Deze steile metalen trap loopt door een smalle rotskloven en leidt naar het plateau van de Wildenstein. Boven biedt zich een weids uitzicht over het achterste deel van Saksisch Zwitserland.

De afdaling gebeurt via trappen en een brug. Links is een korte omweg naar het Schneiderloch de moeite waard, een kleine rotsgrot met nog meer uitzicht. Terug bij Berggasthof Kuhstall loopt u naar de ingang van de Felsentor en volgt u daar de trappen op de Malerweg bergafwaarts tot aan de Haussteig, waar u links aanhoudt.

Via de Ferkelschlüchte en verder door de Kleine Zschand leidt de route uiteindelijk naar beneden naar het Kirnitzschtal. Daar bereikt u de bushalte Felsenmühle, waar de tocht eindigt.