De geschiedenis en tradities van Saksen zijn terug te vinden in diverse historische steden, waarvan Dresden en Leipzig de bekendste zijn. Sinds kort maakt het stadje Grimma deel uit van een samenwerking tussen 16 Saksische steden. Deze samenwerking bestaat uit: hoofdstad Dresden, Annaberg-Buchholz, Bautzen, Chemnitz, Freiberg, Görlitz, Grimma, Kamenz, Leipzig, Meissen, Pirna, Plauen, Radebeul, Torgau, Zittau en Zwickau. In de nieuwe publicatie ‘Stadse Genoegens’ worden ze alle 16 voorgesteld.
Grimma heeft een historie van onderwijs en adel. Het ligt aan de rivier de Mulde, een bosrijk gebied met veel kastelen. Het stadje werd zwaar getroffen door de rivieroverstromingen in 2002. Haar historische stadsbrug verdween met het wassende water. Sindsdien is er veel gerestaureerd en het middeleeuwse karakter van Grimma herleeft in volle glorie. Vooral het stadhuis aan de markt is een publiekstrekker. Vlakbij Grimma ligt ook het plaatsje Colditz, met het gelijknamige kasteel. Hier zaten in WOII vluchtgevaarlijke Nederlandse officieren gevangen, waarvan velen een uitbraakpoging waagden. Het kasteel is nu open voor bezoek.
Elke stad heeft een opvallend kenmerk. Zo is Dresden (Florence aan de Elbe) de stad van de levensvreugde, Leipzig de stad van de vrijheid (hier begon de ‘Wende’ in 1989), Radebeul de wijnstad, Meissen de porseleinstad, Freiberg de zilverstad, Torgau de stad van de reformatie en Zwickau de autostad. Naast de geschiedenis is in het boekje per stad een overzicht te vinden van de meest aansprekende toeristische bezienswaardigheden.
Beroemde Saksen
Ook worden in het boekje een aantal bekende ‘Saksen’ voorgesteld. Bijvoorbeeld keurvorst August de Sterke en zijn vele relaties (met 365 nakomelingen), waarom componist Richard Wagner een ‘gezocht-persoon’ werd, hoe autopionier August Horch de basis legde voor Audi en wat Karl May inspireerde bij zijn boeken over Old Shatterhand en Winnetou.
Bijzondere lekkernijen
Daarnaast worden diverse streeklekkernijen beschreven. Een greep uit de culinaire aanraders: Bautzen mosterd, ‘Quarkkeulchen’ (aardappelschotel) uit Pirna, ‘Meissner Fummel’ (gebak), ‘Leipziger Lerche’ (marsepeintaartjes), ‘Freiberger Eierschecke’ (kaascake), ‘Priesterdunkel’ (bier) uit Zwickau of ‘Augustiner Tropfen’ likeur uit Grimma.
Thema’s
In het boekje worden diverse reisthema’s uitgediept, waarover in Saksen meer dan gemiddeld is te beleven. De thema’s zijn: bier (de Saksen zijn de grootste bierdrinkers van Duitsland), kastelen, kerstmis, componisten (Bach, Schumann, Wagner), vakmanschap (porselein, horloges), de reformatie, renaissance, adel (de Saksische vorsten behoorden tot de meest invloedrijke van Duitsland), kunst (de kunstcollecties in Saksen behoren tot de grootste van Europa), stoom en wielen (auto’s en motoren).
Kosteloos verkrijgbaar
De nieuwe brochure en/of andere toeristische informatie is aan te vragen door een briefje te sturen aan: Saksen Informatie, Postbus 276, 1740 AG Schagen, Nederland of vanuit de Nederlandse website www.saksen.info
Overnachten in ontsnappingskasteel Colditz
In de Tweede Wereldoorlog zaten in Slot Colditz (iets ten zuiden van Leipzig) zeer vluchtgevaarlijke geallieerde officieren gevangen. Velen deden opnieuw uitbraakpogingen, waarvan de Nederlanders verhoudingsgewijs erg succesvol waren. In dit historische kasteel (om precies te zijn in de verblijven van de toenmalige Duitse commandant en zijn staf), is in april 2007 een nieuwe jeugdherberg geopend. In juli krijgen de 50 jeugdherbergen van Saksen nadere versterking met de opening van een nieuwe vestiging in de historische brandweerkazerne van de stad Plauen (Vogtland). Dit is met recht overnachten op unieke locaties in Saksen.
In Duitsland zaten tijdens WO II op diverse plaatsen geallieerde krijgsgevangenen. Officieren die elders ontsnappingspogingen hadden gedaan en weer gevangen genomen werden, kregen de status van ‘zeer vluchtgevaarlijk’. Deze mannen werden overgeplaatst naar de extra zwaar beveiligde locatie ‘OFLAG IV C’ (OFficiersLAGer) in Slot Colditz in het gelijknamige stadje in Saksen. Ondanks de zware beveiliging bleven velen pogingen wagen. In totaal probeerden 155 mannen weg te komen, waarvan er 31 een ‘home run’ maakten en hun vrijheid herwonnen. Verhoudingsgewijs waren de Nederlandse officieren erg succesvol: van hen deden 17 een poging, waarvan 7 mannen een home run maakten (verhouding 1 op 3). De Britten deden de meeste pogingen: 109 in totaal, maar slechts 11 werden een home run (1 op 10). Het kat en muis spel duurde tot het einde van de oorlog tot in april 1945 het Amerikaanse leger de gevangenen bevrijdde. Tegenwoordig is in het slot open voor bezoek. Er is een ontsnappingsmuseum gevestigd en er worden rondleidingen gegeven, waarin de bezoeker alles te horen krijgt over de meest indrukwekkende uitbraakpogingen.
Kasteelkamers
De nieuwe jeugdherberg in Colditz, die open is voor gasten van alle leeftijden, beschikt over 161 slaapplaatsen in kamers van 4 tot 6 bedden. Elke kamer heeft eigen toilet- en douchegelegenheid. Enkele zijn speciaal ingericht voor het verblijf van een gezin met kinderen. Ook voor groepsreizen (tot 100 personen) zijn er diverse mogelijkheden. Faciliteiten: eetzaal, danszaal, buitenterras, tafeltenniskamer, kinderspeelruimte en vijf conferentiezalen. Naast de bijzondere locatie is de herberg ook centraal gelegen in Saksen (autoreistijd: Bach- en vrijheidsstad Leipzig 50 min, porselein/wijnstad Meissen 60 min of cultuurmetropool Dresden 60 min).
Slot Colditz
Hoewel het oorlogsverleden Slot Colditz wereldberoemd maakte, is het kasteel op zichzelf al een interessante toeristische bezienswaardigheid. De eerste fundamenten dateren van 1046 en onder keizer Friedrich Barbarossa kwam het tot verdere bloei. Door de eeuwen heen werd het kasteel steeds verder uitgebreid en het behoort tot de mooiste voorbeelden van de Renaissance in midden Duitsland. Wie het plaatsje Colditz nadert kan er niet omheen. Hoog boven de stad en de rivier Mulde torent het imposante kasteel. Nu wacht de bezoekers een warm welkom in het kasteelmuseum of in de jeugdherberg. www.colditz.de
Jeugdherbergen op inspirerende locaties
In Saksen beschikt de Duitse jeugdherbergcentrale (DJH) over 50 locaties, waarvan velen gelegen zijn in mooie natuurgebieden of gevestigd zijn in historische gebouwen. Enkele voorbeelden zijn de jeugdherberg in het imposante Schloss Augustusburg (bij Chemnitz) of die in de oude vestingwallen van de middeleeuwse stad Bautzen. In de zomer komt er opnieuw een opvallende vestiging bij. In Plauen, de hoofdstad van het Vogtland, opent op 1 juli een nieuwe jeugdherberg in de historische brandweerkazerne. De faciliteiten in jeugdherbergen zijn de laatste jaren uitgebreid en een overnachting is mogelijk voor gasten uit alle leeftijdscategorieën. www.djh-sachsen.de
Als Doornroosje in Saksen arriveren
Reizigers met bestemming Saksen/Dresden hebben er sinds kort een uitgeslapen reismogelijkheid bij. Dagelijks vertrekt de nieuwe slaaptrein ‘City Night Line’ van de Duitse spoorwegen ’s avonds vanaf Amsterdam, Utrecht en Arnhem naar Dresden. De reiziger spaart hiermee een hotelovernachting uit en arriveert ’s morgens al om zeven uur op het centraal station van het ‘Florence aan de Elbe’. Doorreizen zonder auto is vanuit Dresden eenvoudig, want per regionale trein zijn vrijwel alle historische Saksische stadjes in minder dan een uur te bereiken. De speciale dagkaart ‘Sachsen Ticket’ geeft recht op onbeperkt sporen in de deelstaat.
De deelstaat Saksen is vanuit Nederland per auto of intercity prima te bereiken, maar de meeste reizigers maken de 7 tot 8 uur durende trip overdag. Hoewel Dresden en Leipzig internationale vliegvelden hebben is er geen directe verbinding met Nederland, zodat de vliegreis met een overstap overdag moet worden gemaakt. Met de City Night Line wordt rechtstreeks gereisd tijdens de nachtelijke uren, waardoor een kort verblijf (zoals een lang weekend) aan Saksen nog aantrekkelijker wordt gemaakt.
De Saksische hoofdstad ondergaat de laatste jaren een ware metamorfose. Dresden schudt haar verwondingen (als gevolg van oorlogsbombardementen) van zich af en herwint haar culturele allure van Europees topniveau. IJkpunten als de Frauenkirche, de Semperopera en het Zwingerpaleis stralen als vanouds. De kunstverzamelingen behoren tot de grootste ter wereld. Er zijn veel werken van Hollandse en Vlaamse meesters, maar het beroemdste schilderij is de Sixtijnse Madonna van Rafaël. Dresden is een geweldige stad voor muziek, architectuur, kunst, cultuur, uitgaan en culinaire genoegens.
Regionaal sporen met ‘Sachsen Ticket’
Dresden ligt in het hart van Saksen. Vanuit de hoofdstad zijn vele historische plaatsen, zoals Pirna (23 min), zilverstad Freiberg (28 min), porseleinstad Meissen (37 min), Görlitz (76 min) en de ‘Sorbische’ stad Bautzen (47 min), in korte tijd per trein te bereiken. Ideaal is de dagkaart ‘Sachsen Ticket’ . Hiermee kan onbeperkt gereisd worden op het regionale spoorwegnet. Een dagkaart, waarop maximaal 5 personen mogen reizen, kost € 29.-.
De City Night Line biedt diverse slaapmogelijkheden: van een relaxfauteuil tot comfortabele bedden in luxe slaapcompartimenten (cabines). In het rookvrije loungerijtuig kan de treinreiziger genieten van een drankje, snack, lichte maaltijd of ontbijt. De lounge is geopend tot 2.00 uur. Reizigers in een slaapcompartiment kunnen ook roomservice bestellen. Prijzen starten bij € 29,- voor een enkele reis in een relaxfauteuil. De fiets kan mee in de City Night Line (reserveren verplicht). Meer info: www.citynightline.de
Dagelijks reisschema Nederland-Saksen per City Night Line:
Heenreis Terugreis
19.03 Amsterdam CS 21.23 Dresden Hbf
19.31 Utrecht 21.31 Dresden Neustadt
20.08 Arnhem 09.22 Arnhem
06.57 Dresden Neustadt 09.56 Utrecht
07.05 Dresden Hbf 10.27 Amsterdam CS
Eskimo iglo's voor (parad)ijselijk overnachten
14 JANUARI 2008 – Slapen als een eskimo? Dat kan sinds deze week in de wintersportplaats Oberwiesenthal in het Saksische Erzgebirge. Het Ferienpark Oberwiesenthal heeft iglo’s gebouwd, die zijn te reserveren voor een overnachting. Er was ruim 100 kubieke meter sneeuw nodig om iglo’s met een leefoppervlak van 9 m² te realiseren. Jens Ellinger, van het Ferienpark Oberwiesenthal: “De ijsmuren zijn ruim een meter dik en bieden prima isolatie tegen de vrieslucht buiten. Wij houden het geheel stevig door geregeld water over de iglo’s te sproeien. In een iglo kunnen twee personen romantisch overnachten. Wij verwachten onze bijzondere eskimoaccommodatie het gehele winterseizoen te kunnen aanbieden.
”Ferienpark Oberwiesenthal
Langs de Saksische zuidgrens (tegen Tsjechië) liggen wintersportgebieden over een lengte van 300 kilometer, die tot de mooiste van Duitsland behoren en veel minder massaal zijn dan de bekende wintersportbestemmingen. De grootste plaatsen zijn Oberwiesenthal (de hoogst gelegen stad van Duitsland), Altenberg en Klingenthal met wintersportgebieden op circa 700-1200 meter hoogte. In deze wintersportplaatsen zijn diverse skipistes, bobsleebanen en skischansen te vinden. Een bijzondere belevenis van diverse Saksische pistes is dat zij in veel gevallen ‘grensoverschrijdend’ zijn. Vaak is de top van de berg de ‘Sjengen-vrije’ grens met Tsjechië en kan de watersporter tijdens zijn tocht desgewenst een cateringstop bij de zuiderburen maken.
Naast wintersportactiviteiten als skiën, langlaufen en snowboarden profileert Saksen zich als bestemming voor een complete ‘wintervakantie’. In het bergland liggen diverse kuuroorden met beroemde thermen, zoals het Albertbad in Bad Elster. Voor een leuk dagje uit is er van alles te doen voor jong en oud. Van een heerlijke winterwandeling door de rijke natuur, een bezoek aan het speelgoedstadje Seiffen, een rit per originele stoomtrein door een winterlandschap of een dag cultuur proeven in de nabijgelegen cultuurmetropool Dresden. Informatie over de iglo’s op www.ferienpark-oberwiesenthal.de en over wintersport/reizen in Saksen op de Nederlandstalige site: www.saksen.info